Thomas Ouwejan blikt terug op moeizame slotperiode bij NEC

Thomas Ouwejan heeft na twee seizoenen afscheid genomen van NEC. De dertigjarige verdediger vervolgt zijn loopbaan in Japan bij Machida Zelvia, waar hij herenigd wordt met Koki Ogawa. Volgens Ouwejan was de interesse van de Japanse club concreet nadat Yuta Nakayama vertrok. Hoewel een avontuur in het buitenland niet direct in de planning lag, hakte hij snel de knoop door toen het aanbod kwam.

De verdediger kijkt met gemengde gevoelens terug op zijn laatste periode in Nijmegen. Waar het eerste seizoen onder trainer Rogier Meijer nog voorspoedig verliep, raakte Ouwejan onder Dick Schreuder op een zijspoor. Zelfs na een uitstekend optreden tegen FC Twente, waarbij hij een doelpunt en twee assists produceerde, kreeg hij te horen dat hij niet langer in het systeem paste.

Ouwejan omschrijft die fase als een rare periode waarin hij zich naar eigen zeggen meer een mascotte voelde dan een volwaardig selectielid. Ondanks de beperkte speelminuten prijst hij wel de sfeer in de groep. Hij genoot dagelijks van het contact met teamgenoten als Bryan Linssen, Philippe Sandler, Bram Nuytinck en Dirk Proper.

Ondanks de sportieve frustraties over zijn reserverol, kijkt Ouwejan positief terug op het groepsgevoel binnen de selectie. De in Japan actieve verdediger heeft zijn draai inmiddels gevonden bij zijn nieuwe club.

Bronvermelding: gebaseerd op berichtgeving van forzanec.nl.