NEC heeft geen ruimte voor fouten: Schreuder bereidt zich voor op een avond vol ambitie

Nijmegen maakt zich op voor een avond waarop NEC boven zichzelf zal moeten uitstijgen. De Nijmegenaren ontvangen FK Bodø/Glimt met een achterstand van twee doelpunten en weten dat de kwalificatie niet langer draait om het controleren van de wedstrijd, maar om het volledig veranderen van het verhaal.

De 1-3 uit de heenwedstrijd dwingt NEC om het initiatief te nemen. Alleen afwachten op een kans zal niet volstaan: de thuisploeg moet de Noren het zo lastig mogelijk maken, het tempo opvoeren en ervoor zorgen dat Bodø/Glimt al vroeg gaat voelen dat de comfortabele voorsprong kan verdwijnen.

Dick Schreuder lijkt dan ook niet van plan om van de return een wedstrijd van geduld te maken. De trainer beseft dat de situatie om initiatief vraagt en wil dat zijn spelers zo snel mogelijk iets aan de stand veranderen. Een doelpunt lost het probleem niet meteen op, maar kan de verhoudingen wel volledig doen kantelen en de druk bij de bezoekers neerleggen.

Daar staat echter een duidelijk risico tegenover. NEC zal hoger op het veld moeten verdedigen en daardoor meer ruimte weggeven dan normaal. Tegen een tegenstander die in de eerste wedstrijd al liet zien hoe gevaarlijk hij kan zijn, kan dat hard worden afgestraft. De sleutel ligt daarom in aanvallen zonder de controle te verliezen: het verschil tussen met lef spelen en vanuit wanhoop voetballen.

Daar ligt een belangrijke taak voor Schreuder. De trainer moet ervoor zorgen dat zijn ploeg ook in een wedstrijd die voortdurend om versnelling vraagt het hoofd koel houdt. Als NEC erin slaagt om Bodø/Glimt langdurig op eigen helft vast te zetten en de wedstrijd in een aaneenschakeling van aanvallen verandert, kan de achterstand steeds minder zwaar gaan wegen. Blijft een doelpunt echter uit, dan wordt de opdracht met iedere verstreken minuut moeilijker.

Voor NEC gaat het bovendien om meer dan alleen deze tweestrijd. Het bereiken van dit Europese podium is op zichzelf al een belangrijke ervaring voor de club, maar dinsdagavond ligt er een kans om van een moeilijke uitgangspositie een memorabele avond te maken.

Makkelijk wordt het niet. Bodø/Glimt verdedigt een ruime voorsprong en NEC zal een uitzonderlijke prestatie nodig hebben om die weg te werken. Zolang er echter tijd op de klok staat, weigert Schreuder de handdoek te gooien. Het plan is niet om op een wonder te wachten, maar om de omstandigheden te creëren waarin een wonder mogelijk wordt.